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唠唠叨叨地抱怨。

“我们一定会搞得全身是伤，甚至还会溺死！”他们嘀咕道：“看你拿到了钥匙，我们还以为你足智多谋咧！这个主意实在太疯狂了！”

“好吧！”比尔博觉得非常丧气和恼怒。“全都给我回到牢房里面，我会替你们一个个锁上门，你们可以花时间想出更好的点子。可惜的是，下次我不管怎么努力，大概都拿不到钥匙了！”

这对他们来说是太大的打击了，因此全都冷静下来。最后，他们还是必须遵照比尔博的建议，因为很明显地他们不可能从上面脱逃，更别提硬闯用魔法封印的大门了；而在走廊里面抱怨、等人来抓他们也不是什么好点子。所以，他们就跟着哈比人，悄悄地潜入最底下的酒窖。他们经过一扇门，从门缝中依旧可以看见总管和队长挂着微笑，鼾声雷动的睡着。虽然比尔博好心地偷溜回去，把钥匙挂回队长的腰带，但第二天这两个人的表情，还是扭曲得十分严重，有好长的一段时间都笑不出来。

“这至少会让他少一些麻烦！”巴金斯先生自言自语道：“他人不坏，对囚犯也不差。明天早上他们会因为这样而感到更疑惑的。他们会以为我们拥有极强的魔法，可以穿过这些大门，消失得无影无踪！说到消失啊！如果我们要成功，等下才会是重头戏！”

巴林站在门口，看着队长和总管，如果对方有任何不对劲，就要立刻通知大家，其他人则是冲进装有陷板门的酒窖内。时间已经不多了，比尔博知道，不久之后就会有精灵奉命下来，协助总管将空桶子丢入水中。事实上，这些桶子已经被好好的放在地板上，等人来将它们推下去。有些桶子是酒桶，这些没有多大用处，因为除了小开口之外，这桶子很难打开，到时候更难关上。不过，其中还有一些装运其他货物的桶子，像是奶油啊、苹果啊的杂物。

他们很快就找到了十三个足以装下矮人的桶子。事实上，桶子的空间还太大了些，矮人们一进去就开始担心接下来的滚动和撞击。因此，比尔博还费尽心思找来了许多稻草和填充物，希望能够让矮人们舒服一点，最后，十二名矮人都装进了桶内。索林的麻烦最多，他在桶子里面不停地扭动和抱怨，听起来像是被关在小笼子里面的大狗。最后一个进来的巴林则是不停地罗唆着通风问题；盖子都还没关上，就开始抱怨呼吸不顺。除此之外，比尔博还必须补好桶子旁边的破洞、将盖子密合。他就这样孤身一人忙进忙出，希望这个大胆的计划能有一丝成功的希望。

不过，变化来得太快了些。在巴林的盖子盖上一两分钟之后，精灵的笑语声和火把的光芒就传了过来。几名精灵嘻嘻哈哈地走进酒窖，唱起荒腔走板的歌谣。他们在上面的宴会玩得相当尽兴，想要尽快回去玩乐。

“总管加立安到哪里去了？”一个人说。“我整晚都没看到他出现，他应该要告诉我们怎么做才对。”

“如果那家伙迟到就糟糕了，”另一个人说：“我可不想要在大伙玩得正尽兴的时候，在这边浪费时间！”

“哈哈！”有人大喊道：“这个老家伙拿着酒杯睡着了啦！看来他和队长正在举办自己的小宴会哪。”

“叫醒他！叫醒他！”其他人不耐烦地说。

被叫醒的加立安不是非常高兴，其他人的嘲笑更让他拉不下脸来。“你们都来迟了，”他嘀咕着：“我在这边等了又等，你们在上面玩得可爽了，连我都因为太累而睡着了！”

“是啊是啊，你累到连手都来不及从酒杯上拿下来吧！在我们也累倒之前让我们尝尝吧！不用叫醒那家伙啦，从他的表情看来，他已经喝了不少。”

他们全都喝了一轮，情绪也突然跟着高亢起来，但他们还没有醉到搞不清楚状况。“帮帮忙，加立安！”有些人大喊着：“你酒喝得太多了，老糊涂了！你把空桶子弄成装东西的桶子啦。”

“只管做就对了！”总管说：“你们只是想要偷懒而已，就是这些桶子了啦，照我说的做！”

“好吧，好吧，”他们边说边把桶子滚进开口：“如果国王的好东西和美酒都被推回去给人类享受，反正也是由你负责！”

滚──滚──滚──滚，桶子往洞里一路滚！

用力推！轰隆掉！

掉下水，沿着河往外跑！

他们就这样边唱歌，边把桶子推到水里去。有些桶子是空的，有些则是装了矮人的桶子。它们全都一个接一个地落到下面，彼此撞击着在水流中打转。

就在那时，比尔博才发现到计划中的致命缺陷。你们很可能在不久之前就已经发现了，偷偷地嘲笑他的疏忽。不过，如果你们和他易地而处，恐怕表现不会有他一半强──他自己不在桶内，即使有机会，也没有人会替他装桶！看来这次他真的会失去所有的朋友了（大部分的桶子，都已经从漆黑的陷板门落了下去），他将会成为精灵洞穴中神出鬼没的飞贼，永远没机会逃出去。即使他能够立刻从大门逃脱，也没多少机会可以找到矮人。他不知道要怎么从陆路前往收集桶子的地方，他也不知道这些家伙少了他的帮忙，会遇到什么样的厄运；因为，他还来不及告诉这些矮人他所发现的情报，以及接下来的计划。

当这些想法如同电光石火一般地掠过他脑海时，欢乐的精灵们开始在门旁唱起歌来，有些人已经开始拉起水门的铁闸，让桶子可以漂出洞外。

沿着黑水往外漂漂回你们来时的大道！

离开厅堂和洞穴，离开北方山脉的高削，森林宽广黑暗，阴影中树木黯淡！

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